La pleine lune a-t-elle un impact sur notre sommeil ?

Une luminosité intense

Appelé “lunaison”, le cycle lunaire d’une durée d'environ 29,5 jours se décompose en 8 phases distinctes entraînant différentes variations en matière de luminosité :

• - Nouvelle lune : elle marque le début du cycle et se situe entre le Soleil et la Terre. La lune n’est alors visible qu’en journée et seule sa face cachée est illuminée
• - 1er croissant : la lune commence à apparaître avec un croissant très fin illuminé
• - 1er quartier : un quart de la surface est illuminé par le Soleil
• - Lune gibbeuse croissante : la lune brille de plus en plus en étant illuminée aux trois-quart
• - Pleine Lune : la Lune et le Soleil sont désormais en opposition par rapport à la Terre. Sa face visible est entièrement éclairée
• - Lune gibbeuse décroissante : la luminosité de la lune commence à décliner
• - Dernier quartier de Lune : la Lune est éclairée sur sa moitié gauche
• - Dernier croissant de Lune : la lune n’est visible que sur un fin croissant éclairé sur l’arc gauche

Lors de la pleine lune, l’astre serait jusqu’à 6 fois plus brillant qu’en phase de nouvelle lune.

Quel impact sur la faune ?

Une étude menée en 2020 par des chercheurs de l’université de Groningen en collaboration avec l’institut Max Planck a permis de montrer que les étourneaux dorment environ deux heures de moins durant les nuits de pleine lune. Des résultats observés à l’aide de données d'électroencéphalogramme (EEG) provenant d’étourneaux logés dans une grande enceinte extérieure avec une température et une lumière naturelles.


La pleine lune aurait également une influence sur le comportement des requins. C’est le constat fait par un groupe de chercheurs américains ayant analysé près de 50 années de statistiques sur les attaques de squales à travers le monde. Alors que la majeure partie des attaques de requins se produit en journée, la forte intensité lumineuse de la pleine lune affecterait la visibilité des requins leur facilitant la détection de nouvelles proies. On évitera donc les bains de minuit lorsque la lune est pleine !

Et chez les humains ?

Nous sommes nombreux à penser que la qualité de notre sommeil est influencée par la pleine lune. Mais cette croyance populaire est-elle fondée scientifiquement ?
Selon l’Association Française pour l’Information Scientifique, il n’existe à ce jour aucune étude scientifique capable de démontrer un réel impact de la pleine lune sur notre sommeil. L’existence d’une horloge biologique circalunaire en plus de l'horloge circadienne reste donc encore à prouver…