Science : un matelas intelligent pour faciliter l’endormissement

La chronobiologie a permis de mettre en lumière les secrets du rythme circadien. Ainsi diverses fonctions de l’organisme sont régulées par ce cycle qui dure 24 heures : le système veille/sommeil, la pression artérielle, la production d’hormones, les capacités cognitives mais aussi la température corporelle.

Alors que la température de notre corps augmente fortement en état de veille, cette dernière chute progressivement pendant la phase de sommeil. C’est en partant de ce postulat que des scientifiques américains ont mis au point un un matelas et oreiller intelligents capables de déclencher une sensation de somnolence favorisant l’endormissement.

À travers le ciblage de points stratégiques comme la nuque, thermostat corporel important chez l’humain, le dispositif chauffe cette partie du corps tout en refroidissant simultanément les zones centrales du corps, les mains et les pieds, augmentant ainsi le flux sanguin pour dissiper la chaleur corporelle.

“Nous facilitons la préparation à l’endormissement à travers l’ajustement de capteurs internes sensibles à la température corporelle. En influant sur ce thermostat, le corps pense alors que la température est plus élevée qu'elle ne l'est réellement”

- Shahab Haghategh, chercheur associé au sein de la Division de la médecine du sommeil à l'École de médecine de Harvard (source : UT News)

Publiée dans le Journal of Sleep Research en juillet 2022, cette preuve de concept présente deux systèmes de matelas (air et eau). L’expérience a été conduite auprès de 11 volontaires à qui l’on a demandé de se coucher deux heures plus tôt que d'habitude, certaines nuits en utilisant les fonctions de refroidissement-réchauffement des matelas et d'autres non.

L’étude a permis de montrer que les personnes se sont endormies plus facilement (environ 58 % plus rapidement que les nuits avec un matelas standard).

Une expérience concluante qui fait suite à une étude de 2019 ayant permis de révéler qu’un bain chaud une heure ou deux avant de se coucher favoriserait l’endormissement et l’amélioration de la qualité du sommeil.